Viimeksi päivitetty 31.7.2024
Mitä useampia raskauksia naisella oli takanaan, sitä enemmän ikääntymiseen liittyviä biologia muutoksia hänessä havaittiin.
Koska lapsia saaneet miehet näyttävät säästyvän lastensaannin vanhentavalta vaikutukselta, tutkijat uskovat, että vanhenemista kiihdyttääkin nimenomaan raskaus.
Filippiineillä tehdyssä tutkimuksessa oli mukana 1735 nuorta aikuista.
Biologinen ikääntyminen havaittiin solutasolla
Väestötason tutkimuksissa on havaittu jo aiemmin, että lastensaannilla voi olla kielteisiä vaikutuksia naisten terveyteen ja elinikään.
Ennen ei kuitenkaan tiedetty, näkyvätkö lisääntymisen aiheuttamat vaikutukset naisissa jo nuorina vai vasta sitten, kun ikääntyminen tekee muutokset selkeämmin näkyviksi.
Tässä tutkimuksessa asiaan saatiin selvyys tutkimalla ikääntymiseen liittyviä biologisia muutoksia solutasolla. Tutkijat kutsuvat käyttämiään työkaluja ”epigeneettisiksi kelloiksi”, jotka mahdollistavat ikääntymiseen liittyvien muutosten tunnistamisen jo nuorella iällä.
”Epigeneettiset kellot ovat mullistaneet tavan, jolla ikääntymistä tutkitaan elämänkaaren eri vaiheissa. Ne avaavat aivan uusia mahdollisuuksia tutkia lisääntymisen ja muiden elämäntapahtumien vaikutusta ihmisten terveyteen”, tutkimuksen johtava kirjoittaja Calen Ryan Columbian yliopistosta kertoo.
Muutokset näkyvät jo nuorella iällä
”Tutkimuksemme tulosten mukaan raskaus näyttää vauhdittavan biologista ikääntymistä niin, että muutokset ovat havaittavissa jo nuorilla, vielä hedelmällisessä iässä olevilla naisilla”, Ryan sanoo.
”Lisäksi olemme nyt ensimmäistä kertaa päässeet tutkimaan samoja naisia pitkän ajan kuluessa ja todistamaan, kuinka raskauksien määrä heijastuu ikääntymismuutoksiin yksilötasolla”, hän jatkaa.a
Tulosten tulkinnassa on huomioitu erilaisten taustatekijöiden, kuten sosioekonomisen statuksen ja tupakoinnin, vaikutus.
Erittäin nuorille äideille raskaus on rankka mullistus
Tutkimuksen tuloksista huolestuneille Ryanilla on kuitenkin muutama lohdutuksen sana:
”Monet tähän tutkimukseen osallistuneista naisista olivat erittäin nuoria, vielä alle kaksikymppisiä. Tuossa iässä aikuiseksi kasvamiseen liittyvät muutokset voivat vielä olla käynnissä, jolloin raskaus on elimistölle haastava koettelemus. Monella myös tukiverkot olivat huterat ja pääsy terveydenhuollon piiriin vaikeaa.”
Äideistä on pidettävä hyvää huolta
Raskauden ja ikääntymisen välisen yhteyden tutkiminen on vasta alussa, tutkijat muistuttavat. Lisätietoa tarvitaan muun muassa siitä, miten raskauden kiihdyttämä ikääntyminen näkyy myöhemmin elämässä esimerkiksi sairasteluna.
”Tutkimuksemme joka tapauksessa lisää ymmärrystä raskauden vaikutuksista nuoriin naisiin ja heidän terveyteensä, ja muistuttaa, että tuoreista vanhemmista, etenkin nuorista äideistä, on pidettävä hyvää huolta”, Ryan sanoo.
Lue myös:
Lähde: Columbian yliopisto: Mailman School of Public Health
Tutustu tutkimukseen: Pregnancy is linked to faster epigenetic aging in young women
